„Аустралијан фајненшел ривју“: Да ли је Рио Тинто купио компанију „Аркадијум Литијум“ јер није успео да развије пројекат у Србији?

Највећи кинески произвођач батерија био је пре четири године спреман да плати милијарду долара за 50 одсто удела у литијумском пројекту Јадар компаније Рио Тинто у Србији, пише Аустралијан фајненшел ривју (АФР).

Рио Тинто је одбио понуду компаније Контемпорари Амперек Технолоџи, познатије као ЦАТЛ, а сада након година политичких турбуленција у Србији, добро позиционирани извори кажу да интерни статистички модели Рио Тинта дају пројекту Јадар негативну нето садашњу вредност, пише АФР.

„Ствари би вероватно ишле другачије за тај пројекат да су Кинези били укључени,“ жалила је једна особа која познаје понуду ЦАТЛ-а.

Борбе Рио Тинта у Србији стављене су у нови контекст ове недеље када је компанија пристала да плати 9,9 милијарди долара за произвођача литијума који је углавном фокусиран на екстракцију из подземних вода у Аргентини: Арцадиум Литхиум.

За неке је куповина Аркадијума признање да Рио Тинто није успео да развије литијумски пројекат који је открио 2004. на пољопривредном земљишту у доини Јадра у Србији.

За друге, куповина Аркадијума је доказ да велике рударске компаније могу узети своју лопту и играти на другом месту, ако се осећају непожељно.

Србија је извукла „тепих добродошлице под ногама“ Рио ТИнту у јануару 2022. године, када је тадашња премијерка Ана Брнабић поништила све дозволе за пројекат Јадар.

То није био политички одговор којем се Рио Тинто надао шест месеци раније, када је предузео необичан корак да одобри изградњу пројекта Јадар вредан 2,4 милијарде долара, под условом да се обезбеде одобрења Владе.

Отказивање лиценце је углавном био одговор на значајно противљење јавности том пројекту.

Али, пише АФР, поједини људи у Рио Тинту уверени су да је одлука аустралијске владе да депортује српску тениску звезду Новака Ђоковића уочи Аустралијан опена 2022. помогла да се Брнабићева убеди да игра парохијалну политику (политика у којој грађани имају ниску политичку свест о раду централне владе) против англо-аустралијског рудара.

Од тада је било тешко за Рио Тинто у Србији, а на улицама Београда су чести масовни протести против пројекта, укључујући и неке на којима је глумица Бојана Новаковић, номинована за аустралијске ТВ награде.

Амерички амбасадор у Србији Кристофер Хил оптужио је Русију да помаже у подстицању противљења заједнице овом пројекту, а неки инсајдери рударске индустрије сумњају да „Јадар никада не би постао политички фудбал под кинеским власником“.

Тешки технички изазови

Али чак и да је српска јавност подржавала пројекат, упућени у Рио Тинто сматрају да би се Јадар могао борити са својим развојем.

Рио Тинто није бушио у Јадру од 2020. године, али ранији геотехнички радови су показали да се ресурси литијума и бората држе у изузетно слабој геологији, коју је један инсајдер упоредио са пастом за зубе, наводи АФР.

„То значи да бисте морали да потрошите тону новца ако желите да шаљете људе у подземље“, рекао је један извор, говорећи под условом анонимности.

Слабост геологије није једини технички изазов са којим се Рио Тинто суочава код Јадра; литијум и борати се налазе у минералу јадарит, који је раније био непознат пре него што су га истраживачки тимови Рио Тинта открили и назвали 2004. године.

Нико није изградио рудник у извору јадарита, а научници из Рио Тинта у техничком центру Бандура у Мелбурну морали су да измисле потпуно нови метод за обраду да би могли да извуку јадаритове двоструке производе: литијум и борну киселину.

Тај јединствени хемијски комплет, потешкоће са потапањем окна у слабо тло и противљење заједнице уверили су неке инсајдере у Рио Тинту да Јадар припада пројектима који би требало заобићи јер су превише компликовани и тешки.

Извршни директор Рио Тинта Јакоб Стаусхолм није један од тих људи.

Он се снажно залагао за овај пројекат, у уверењу да ће европски произвођачи аутомобила и владе подржати локални извор литијума, у ​​време када свет покушава да се одвикне од кинеске доминације овог минерала за батерије.

То се показало у јулу, када су немачки канцелар Олаф Шолц и потпредседник Европске комисије Марош Шефчович отпутовали у Београд да прославе одлуку Владе Србије да врати рударске дозволе Рио ТИнту.

„Враћене су нам дозволе, али имамо и пуну подршку владе. Добили смо пуну подршку европских влада и добили смо пуну подршку потенцијалних будућих купаца“, рекао је Стаусхолм на полугодишњем представљењу резултата Рио Тинта у јулу.

О предлогу за забрану истраживања литијума и бора ове недеље се расправљало у парламенту Србије, али извештаји показују да је број гласова за пројекат био 128 према 84.

АФР не спомиње о чему се ни како тачно расправљало у Скупштини Србије, нити њену структуру.

Следећа велика прекретница за Рио Тинто, додају они, биће обезбеђивање лиценце за експлоатацију терена у Јадру, што би му омогућило да избуши још неколико рупа, као и да ажурира студију изводљивости за пројекат.

Ако рудник икада уђе у производњу, то ће бити много касније од предвиђене 2026. године, како је Рио Тинто  планирао 2021. године.

Аналитичар Морган Стенлија Ален Габријел написао је ове недеље да је прва продукција у Јадру „превише далеко да би имала било какав значајан утицај“ на кретање зараде у Рио ТИнту.

У том контексту, куповина Аркадијума даје Рио Тинту тренутне залихе из оперативних рудника литијума.

Али упућени одбацују тврдњу да је Рио Тинто купио Аркадијум због спорог напретка у Србији.

Рио Тинто „јури“ водећу имовину Аркадијума Олароз у Аргентини најмање седам година, кажу они који познају активности развоја пословања Рио Тинта, пише овај аустралијски медиј.

Аустријски медиј додаје да Аргентина није била лака земља за рударе током већег дела протекле деценије, са хиперинфлацијом и фиксним курсом који регулише кретање капитала из земље.

Али, кажу, нова влада председника Хавијера Милеја у Аргентини добила је похвале светских рудара за своју политику „РИГИ“, која нуди до 30 година пореских олакшица за велике пројекте, а посебно за оне који инвестирају у наредне две године.

„Одушевљени смо новим законодавством у Аргентини. То је атрактивно и то ће нам помоћи не само у смислу атрактивне пореске шеме, већ и у неповољном сценарију, пружа много заштите за наше инвестиције“, рекао је Стаусхолм.

Аустралијски медиј закључује да би Милош Вучевић (кога АФР као премијера Србије вероватно препознаје и као личност која доноси одлуке), могао да размисли о истом.

(Н1)