Британски "Економист": БХП и Рио Тинто – две стратегије две највеће рударске компаније

 Годинама су БХП и Рио Тинто, две најбогатије рударске компаније на свету, ишле истим путем, пише британски Економист (Тхе Ецономист). Током 2000-их, англо-аустралијски гиганти порасли су на позадини кинеске потражње за робом, посебно за рудом гвожђа. Године 2007. су чак истраживали могућност да се споје (регулатори су одбили ту идеју).

Затим, када се робни суперциклус срушио 2015. године, за оба је опала заинтересованост инвеститора и били су приморани да продају део имовине и отплате своје дугове, пише Економист.

Сада, док покушавају да максимално искористе енергетску транзицију, они стављају различите опкладе на будућност.

Деветог октобра Рио Тинто, мањи од та два по тржишној вредности, објавио је да купује Аркадијум литијум за 6,7 милијарди долара у једном од највећих рударских договора у протеклој деценији.

Куповина ће учинити Рио Тинто другим највећим светским произвођачем литијума, критичног елемента у батеријама, са рудницима од Аргентине и Аустралије до Канаде и Кине.

То прати разне друге литијумске инвестиције компаније последњих година, укључујући куповину локације у Аргентини за 825 милиона долара 2022. (очекује се да ће производња почети пре Божића) и пројекат у Србији који је, наводе, одложен због негативне реакције на потенцијалну заштиту животне средине утицај.

Опклада Рио Тинта на литијум је храбра, оцењује британски медиј.

Цене метала су пале за више од 80 одсто у последње две године пошто је тржиште електричних возила успорило и забринутост око превелике понуде престрашила је трговце.

Ипак, Јакоб Стаусхолм, шеф Рио Тинта, уверен је да ће потражња за литијумом надмашити понуду током деценије, што ће довести до поновног раста цена, пише Економист.

Он додаје да ће рудници у Рио Тинту бити бољег квалитета и ниже цене — а самим тим и профитабилнији — од рудника његових конкурената.

Куповина Аркадијума би требало да помогне у томе: компанија је пионир у такозваној директној екстракцији литијума, групи технологија које црпе литијум из слане воде без ослањања на испаравање, што је мање ефикасно.

„Литијум је разлика између Рио ТИнта и свих других великих рударских компанија“, каже Стаусхолм.

Међутим Мајк Хенри, шеф веће БХП компаније, рекао је у прошлости да „не види прилику“ у литијуму.

Више га занима бакар, метал који је такође кључан за енергетску транзицију, као и за центре података који напајају револуцију вештачке интелигенције.

Раније ове године БХП је покушао да купи Англо Американ, још једну велику рударску компанију, за 39 милијарди долара, првенствено због њених бакарних средстава.

Након што је то пропало, објавили су да ће купити Фило Корп, истраживачку компанију која поседује имовину у бакру, за око три милијарде долара, у партнерству са Лундин Мајнинг, канадском рударском компанијом.

Иако је Рио такође инвестирао у бакар, производи га далеко мање од БХП.

Алуминијум је још једна област у којој су се компаније разишле: БХП је одустао од пословања са алуминијумом пре деценију; од тада је Рио наставио да шири своју улогу у западном ланцу снабдевања овим металом.

Сада је један од највећих светских рудара боксита, руде која се прерађује у алуминијум.

Рио Тинто је 16. октобра известио да је произвео 15 милиона тона робе у тромесечју од јула до септембра, што је око осам одсто више у односу на претходну годину.

Прошле године компанија је рекла да ће уложити 1,1 милијарду долара у проширење својих операција топљења алуминијума у Квебеку. И раније ове године стекла је 50 одсто удела у произвођачу рециклираног алуминијума за 700 милиона долара, наводи Економист.

Међутим, фокус Рио Тинта на експанзију је имао цену.

У 2019. принос на капитал за два рудара био је скоро идентичан, на отприлике 15 одсто; Рио’с је од тада пао на испод 14 одсто, док је бхп порастао на 21 одсто, пише Економист.

Да би надмашио свог дугогодишњег ривала, Рио Тинот ће морати да пронађе начине да више своје земље претвори у профит, закључују они.

(Економист-Н1)